Cada año, el tercer sábado de septiembre se celebra el Día Mundial del Donante de Médula Ósea y Sangre de Cordón Umbilical, una fecha para reconocer a quienes han ofrecido una segunda oportunidad de vida a personas con enfermedades graves. En este contexto, queremos hablarte sobre una forma poco conocida, pero muy valiosa, de donar: la sangre del cordón umbilical.
¿Qué es la sangre del cordón umbilical?
La sangre del cordón umbilical es la que queda en el cordón y la placenta después del nacimiento del bebé. Esta sangre es rica en células madre hematopoyéticas, similares a las que se encuentran en la médula ósea, capaces de regenerar la sangre y el sistema inmunológico.
Durante mucho tiempo, esta sangre se desechaba como residuo médico. Hoy se sabe que puede salvar vidas.
¿En qué consiste la donación y para qué sirve?
La donación de sangre de cordón umbilical es un proceso sencillo, seguro, indoloro y sin riesgo para la madre ni para el recién nacido. Se realiza justo después del parto, en hospitales autorizados para este tipo de recogida. Estos son los pasos básicos:
- Consentimiento informado: durante el embarazo, la madre debe expresar su deseo de donar y firmar un consentimiento.
- Recogida: tras el parto, cuando el cordón ha sido pinzado y cortado, se extrae la sangre del cordón y la placenta. Este proceso dura unos minutos.
- Almacenamiento: la sangre se analiza, clasifica y, si cumple los requisitos, se conserva en bancos públicos para estar disponible para pacientes de cualquier parte del mundo.
Las células madre de la sangre del cordón umbilical pueden utilizarse en el tratamiento de más de 80 enfermedades, muchas de ellas graves o potencialmente mortales, como:
- Leucemias
- Linfomas
- Anemias graves (como la anemia de Fanconi)
- Inmunodeficiencias
- Errores congénitos del metabolismo
La sangre del cordón umbilical es una alternativa a los trasplantes de médula ósea, especialmente útil cuando no se encuentra un donante compatible. Además, es más fácil de obtener, está lista para su uso inmediato y tiene menos riesgo de rechazo.
¿Quién puede donar?
Cualquier mujer embarazada con un embarazo sano y sin enfermedades infecciosas puede ser candidata a donar. Lo importante es informarse durante el embarazo y contactar con un hospital o banco autorizado que realice este tipo de recogidas.
Un acto de generosidad que puede salvar vidas
Donar la sangre del cordón umbilical es un acto altruista, anónimo y gratuito. Aunque tu bebé no la necesite, puede ser la diferencia entre la vida y la muerte para otra persona, en cualquier parte del mundo. Desde aquí, te invitamos a informarte y compartir, ya que la vida de alguien más puede comenzar con el nacimiento de tu hijo.
