El implante coclear contado por un otorrino ‘MejoresDoctors’
El implante coclear es un dispositivo electrónico que proporciona una sensación de sonido a personas con pérdida auditiva severa o profunda.
El doctor Carlos Ruiz Escudero es el jefe del Servicio de Otorrinolaringología de Olympia Quirónsalud y uno de los mayores expertos en España en implantes cocleares, un complejo proceso que, además de al propio paciente, implica a seis especialidades, así como a sus familias y entorno en el reto de recuperar la audición.
En el marco del Día Internacional del Implante Coclear, que se conmemora el 25 de febrero, MejoresDoctors ha tenido la oportunidad de hablar con este especialista, quien explica que se trata de “un dispositivo electrónico que permite enviar señales eléctricas al nervio del oído interno”. Básicamente consta de dos partes: una de ellas es la que va implantada en el paciente, y está formada por un electrodo compuesto por varios terminales que se encargan de llevar la señal eléctrica al oído interno. La otra es el elemento externo que sirve el micrófono y traslada la señal acústica al elemento interno.
La cirugía del implante coclear ha aumentado de manera importante en los últimos años gracias a la mejora tecnológica de los dispositivos y el aumento de pacientes candidatos a beneficiarse de ellos, lo que ha provocado, a su vez, una mejora en la técnica quirúrgica y en la recuperación. En ese sentido, el Dr. Ruiz Escudero explica que “la recuperación médica tras la cirugía es muy rápida, el paciente suele irse de alta al día siguiente y requiere de 1 a 3 visitas, según la cirugía y el especialista que realiza la intervención para el alta médica. Una parte fundamental, una vez se ha colocado el implante es la rehabilitación auditiva, imprescindible para un aprovechamiento completo del dispositivo”.
El otorrino explica que la activación de implante coclear suele realizarse al mes de la intervención y, a partir de ahí, comienza el trabajo del equipo de audiología especializado en implantes y de un logopeda especialista en terapia auditivo verbal. Esta fase durará más o menos tiempo dependiendo en primer lugar, de si el paciente tiene lenguaje ya adquirido o bien el paciente ha sido implantado antes de haber desarrollado lenguaje. Un periodo que es tanto o más importante que la propia cirugía de colocación del implante, por lo que es fundamental que estas intervenciones se realicen dentro de una unidad integral de implantes cocleares.
Algunas curiosidades sobre los implantes cocleares desveladas por el MejoresDoctors, el Dr. Ruiz Escudero:
- Historia: El primer implante coclear fue realizado en 1961 por el doctor William House, pero no fue hasta 1985 cuando los implantes cocleares se comenzaron a usar de manera más generalizada.
- Funcionamiento: A diferencia de los audífonos, que amplifican el sonido, el implante coclear convierte las señales sonoras en impulsos eléctricos y los envía directamente al nervio auditivo.
- Componentes: Tiene dos partes principales, una externa que incluye un micrófono y un procesador de sonido, y otra interna que se implanta quirúrgicamente y que convierte las señales del procesador en impulsos eléctricos.
- Candidatos: Generalmente, son personas que no se benefician de los audífonos tradicionales. Esto incluye a niños con sordera congénita y adultos que han perdido la audición posteriormente en la vida.
- Cirugía: La implantación es un procedimiento quirúrgico que se realiza bajo anestesia general. El tiempo de recuperación varía, pero los pacientes suelen regresar a sus actividades normales relativamente rápido.
- Rehabilitación: Después de la cirugía, los pacientes necesitan terapia de rehabilitación auditiva para aprender o re-aprender a interpretar los sonidos percibidos a través del implante.
- Mejora continua: La tecnología de los implantes cocleares ha avanzado significativamente en las últimas décadas, mejorando la calidad del sonido y disminuyendo el tamaño de los dispositivos.
- Gran eficacia: Es una de las soluciones más eficaces para que las personas recuperen su audición, con un nivel de eficacia que se aproxima al cien por cien.
- Conexión con dispositivos: Algunos implantes cocleares modernos pueden conectarse directamente a teléfonos inteligentes, televisores y otros dispositivos electrónicos.
- Impacto en la calidad de vida: Muchos usuarios de implantes cocleares reportan una mejora significativa en la calidad de vida, especialmente en su capacidad para comunicarse con otros.
